Le dégivrage d’un congélateur est une opération nécessaire pour assurer son bon fonctionnement et prolonger sa durée de vie. Au fil du temps, la glace qui s’accumule à l’intérieur peut nuire à la conservation des aliments, réduire l’espace de stockage disponible et augmenter la consommation d’énergie. Voici un guide complet pour dégivrer son congélateur rapidement et efficacement.
Pourquoi dégivrer son congélateur
Il est recommandé de dégivrer son congélateur au moins deux fois par an. Voici les principales raisons pour lesquelles cette opération est importante :
- La glace prend de la place et réduit le volume utilisable du congélateur
- La présence de glace oblige le congélateur à travailler plus pour maintenir le froid, ce qui augmente significativement la consommation d’électricité
- L’accumulation de glace peut finir par abîmer irrémédiablement l’appareil
- La glace empêche une bonne circulation de l’air froid et nuit à la bonne conservation des aliments
- Le givre et la glace sont des nids à microbes qui peuvent contaminer les aliments
Comment se forme le givre dans un congélateur
La formation de givre et de glace dans un congélateur est un phénomène naturel qui survient lorsque de l’air chaud et humide pénètre dans l’appareil. A chaque ouverture de la porte, de l’air ambiant s’engouffre dans le congélateur et se refroidit brutalement au contact des parois froides. L’humidité contenue dans l’air se condense alors et forme des dépôts de givre qui s’accumulent progressivement.
Facteurs favorisant l’apparition de givre
- Ouvertures fréquentes de la porte
- Mauvaise étanchéité de la porte
- Joints défectueux
- Introduction d’aliments encore chauds
- Obstruction des orifices de ventilation
- Dysfonctionnement du système de refroidissement
Comment prévenir et limiter l’apparition de givre
Bien que inévitable à terme, il est possible de ralentir significativement la formation de givre dans son congélateur en adoptant quelques réflexes simples :
- Ouvrir le moins longtemps et le moins souvent possible la porte
- S’assurer du bon état des joints
- Laisser refroidir les plats avant de les placer au congélateur
- Vérifier régulièrement la propreté des grilles d’aération
- Régler la température aux alentours de -18°C
- Dégivrer au moins 2 fois par an
Quand dégivrer son congélateur
Il est recommandé de dégivrer un congélateur lorsque la couche de givre atteint 3 à 5 mm d’épaisseur. Au delà, les performances de l’appareil commencent à se dégrader sensiblement. En pratique, la plupart des experts préconisent un dégivrage préventif environ tous les 6 mois. Bien entendu, si vous constatez une accumulation de givre plus importante, n’attendez pas et procédez au dégivrage.
Comment dégivrer un congélateur : étapes clés
Avant toute chose, débrancher impérativement l’appareil et vider le congélateur de son contenu. Voici les étapes incontournables pour dégivrer son congélateur :
- Vider entièrement le congélateur et placer les denrées dans des glacières pour éviter qu’elles ne décongèlent
- Débrancher l’appareil et le laisser dégivrer naturellement porte ouverte. Compter entre 12 et 24h selon l’épaisseur du givre.
- Placer des serpillières au sol pour absorber l’eau de fonte
- Une fois la glace fondue, gratter délicatement avec une spatule en plastique pour décoller d’éventuels résidus.
- Nettoyer soigneusement toutes les parois intérieures à l’aide d’un mélange vinaigre blanc / eau
- Rincer à l’eau claire et laisser sécher quelques heures porte ouverte avant de rebrancher
Comment accélérer le dégivrage du congélateur
Le dégivrage naturel d’un congélateur peut prendre beaucoup de temps. Voici 3 techniques efficaces pour accélérer l’opération lorsqu’on est pressé :
Utiliser de l’eau chaude
Pulvériser de l’eau très chaude à l’intérieur du congélateur à l’aide d’une bouteille vaporisatrice. Frotter délicatement le givre ramollit avec une spatule en plastique. L’eau chaude fait fondre la glace rapidement.
Placer un récipient d’eau bouillante à l’intérieur
Remplir un recipient résistant à la chaleur avec de l’eau bouillante. Le placer à l’intérieur du congélateur vide sur une serviette épaisse pendant 20 minutes. La chaleur se diffuse et accélère la fonte.
Utiliser un sèche-cheveux
Attention : cette méthode est déconseillée car risquée. Diriger le flux d’air chaud vers les parois intérieures du congélateur fait fondre le givre rapidement. Mais eau et électricité font mauvais ménage…
Peut-on dégivrer un congélateur sans le débrancher ?
Il est techniquement possible de dégivrer un congélateur sans le débrancher mais cela comporte certains risques :
- Risque d’électrocution au contact de l’eau de fonte
- Risque d’endommager irrémédiablement l’appareil (notamment les modèles anciens)
- Nécessite beaucoup plus de temps
- Résultat moins satisfaisant
Cette méthode est donc fortement déconseillée. Si vous êtes pressé, mieux vaut utiliser une des techniques de dégivrage accéléré précédemment décrites.
Spécificités du dégivrage d’un congélateur armoire
Les congélateurs armoires verticaux sont plutôt simples à dégivrer. Voici les particularités à connaître :
- Bien retirer les clayettes et tiroirs pour accéder plus facilement aux parois
- La position verticale facilite l’écoulement de l’eau de fonte
- Certains modèles sont équipés d’un système de récupération des eaux usées
- Attention à bien nettoyer joint, poignée et clayettes
Comment dégivrer un congélateur coffre
Les congélateurs coffres, de part leur position horizontale, nécessitent une vigilance particulière lors du dégivrage :
- Caler légèrement l’avant du congélateur pour faciliter l’évacuation de l’eau de fonte par l’arrière
- Placer des serpillières sur toute la longueur à l’avant et à l’arrière
- Veiller à absorber régulièrement l’eau de fonte
- Si le congélateur est encastré dans un meuble, protéger efficacement ce dernier
Spécificités du dégivrage d’un congélateur tiroir
Le dégivrage d’un congélateur tiroir présente certaines spécificités :
- Bien dégager l’ensemble du bloc congélateur en le tirant vers soi
- Retirer soigneusement les clayettes en verre qui sont fragiles
- Veiller à ce que l’eau de fonte ne coule pas vers les tiroirs du réfrigérateur
- Si possible, incliner le congélateur vers l’arrière le temps du dégivrage
Faut-il dégivrer systématiquement le réfrigérateur avec ?
La zone réfrigérateur ne nécessite généralement pas de dégivrage complet. Quelques conseils pour son entretien :
- Nettoyer régulièrement la clayette du haut et le bac à légumes avec un détergent doux
- Poncer délicatement d’éventuelles zones de givre avec une éponge abrasive
- Démonter et nettoyer les clayette en verre (attendez qu’elles soient à température ambiante)
Faut-il vidanger le circuit de réfrigération pendant le dégivrage ?
En aucun cas il ne faut vidanger soi-même le circuit de réfrigérant de son appareil, sous peine d’endommagement et de perte de garantie. Cette opération complexe doit être réalisée par un technicien qualifié en cas de dysfonctionnement du système de refroidissement.
Conservation des aliments pendant le dégivrage
Lors du dégivrage du congélateur, il est impératif de conserver les denrées congelées à basse température pour éviter qu’elles ne décongèlent. Plusieurs options s’offrent à vous :
- Les placer temporairement chez des voisins ou des proches possédant un congélateur
- Utiliser une glacière et des pains de glaces pour maintenir les aliments au froid
- En hiver, entreposer les denrées dehors si les températures sont très basses
- Consommer rapidement les produits congelés les plus sensibles
Que faire après un dégivrage de congélateur ?
Une fois le dégivrage terminé et le nettoyage complet du congélateur effectué, voici les étapes à suivre avant de le rebrancher :
- Laisser sécher l’intérieur de l’appareil quelques heures, porte ouverte
- Rebrancher le congélateur et vérifier qu’il fonctionne normalement
- Laisser tourner à vide pendant environ 2h
- S’assurer qu’il a atteint la température de consigne avant d’y remettre les aliments
Peut-on éviter de dégivrer grâce aux nouvelles technologies ?
De plus en plus de réfrigérateurs et congélateurs modernes sont équipés d’un système « no frost » qui limite grandement la formation de givre. Voici son fonctionnement :
- Un ventilateur brassant de l’air sec évite la condensation d’humidité
- L’humidité est collectée sur un élément chauffant qui l’évacue hors de l’appareil
- Fini le givre mais l’appareil consomme légèrement plus d’énergie
Malgré tout, un dépoussiérage complet et un nettoyage du système de ventilation sont recommandés tous les 2 ans environ.
Puis-je dégivrer mon congélateur avec autre chose ?
De nombreuses astuces de grand-mères proposent d’autres méthodes de dégivrage plus ou moins efficaces et risquées. Faisons le point :
Avec du gros sel
Le sel a un effet abrasif et hygroscopique qui permet de décoller et absorber une partie de la glace. À utiliser uniquement sur de très fines couches de givre. Inutile voire dangereux sur des plaques épaisses.
Avec de l’alcool ménager
L’alcool modifie la structure moléculaire de la glace et abaisse son point de fusion. Application à l’aide d’un vaporisateur puis frotter avec une spatule en plastique. Attention : L’alcool est inflammable, ne jamais en mettre en contact avec une source de chaleur!
Avec un fer à repasser
Le fer à repasser chauffant dégivre rapidement le congélateur… en théorie ! A ne surtout pas faire : risque d’électrocution élevé, de choc thermique, de détérioration des parois…
Puis-je utiliser un sèche-cheveux ou un décapeur thermique ?
L’idée d’utiliser la chaleur soufflée d’un sèche-cheveux ou la flamme d’un décapeur thermique pour dégivrer son congélateur est extrêmement dangereuse ! Outre le risque évident d’électrocution au contact de l’eau de fonte, un choc thermique brutal risquerait d’endommager irrémédiablement l’appareil.
